Die wichtigste Frage für das Zweitliga-Spitzenspiel gegen Darmstadt 98 ist aus Sicht aller, die es mit dem FC Schalke 04 halten, geklärt: Moussa Sylla wird den gesperrten Topstürmer Edin Dzeko vertreten. S04-Trainer Miron Muslic legte sich zwei Tage vor dem Aufeinandertreffen der beiden Topteams fest.

Der Bosnier, der am vergangenen Dienstag seinen 40. Geburtstag feierte, hatte in der Vorwoche gegen Hannover 96 Rot gesehen, seine Strafe durch den Deutschen Fußball Bund (DFB) wurde allerdings aufgrund der geringen Schuld Dzekos um eine Partie auf ein Spiel reduziert.

Schmerzlicher Ausfall

“Wir können Edin nicht eins zu eins ersetzen, das wissen wir”, sagte Muslic, ohne aber die Fähigkeiten des 26-Jährigen Sylla damit herabwürdigen zu wollen. Schließlich kommt wohl kein aktueller Zweitliga-Spieler an das Niveau Dzekos heran. In acht Partien erzielte der ehemalige Weltklassestürmer sechs Tore und gab drei Tor-Vorlagen.

Umso schmerzlicher ist für die Schalker sein Ausfall. Dzeko ist derzeit auf Heimaturlaub, soll sich ein bisschen regenerieren und seinen Ehrentag mit der Familie feiern.

Sylla muss nun versuchen, diese große Lücke gegen die Lilien zu schließen. Dass er dazu in der Lage ist, hatte der Franzose bereits in der Hinrunde gezeigt. Das Hinspiel gewannen die Königsblauen mit 1:0, Torschütze: Sylla.

Ohne Tor und Vorlage

Dass Sylla überhaupt noch bei den Gelsenkirchenern im Kader ist, ist eigentlich Zufall. Denn der Angreifer war in der Winterpause schon auf dem Weg in die USA, wollte zu New York City FC wechseln. Allerdings legten die Amerikaner eine eher unseriöse Transferpolitik an den Tag, reduzierten unabgesprochen das finanzielle Angebot für den Profi, woraufhin der Wechsel in letzter Sekunde doch nicht zustande kam.

Sylla wollte auch deshalb wechseln, weil er nach dem Wechsel von Dzeko kaum noch Chancen sah, Spielminuten bei den Schalkern zu sammeln. Seit Ende November, seit neun Partien, ist Sylla ohne Treffer und ohne Vorlage.

Echtes Misserfolgserlebnis

Allerdings gibt es mit Blick auf den Gegner auch ein weniger erfreuliches Ergebnis in der aktuellen Spielzeit. Dann nach dem umjubelten Heimsieg gab es drei Tage später im DFB-Pokal eine bittere 0:4-Pleite im Stadion am Böllenfaltor.

Vor allem das jüngste Remis gegen Hannover 96 (2:2) hat einen schalen Beigeschmack bei den Schalkern hinterlassen und war ein echtes Misserfolgserlebnis. “Das Spiel hat seine Spuren hinterlassen. Wenn dir der Sieg in der letzten Sekunde genommen wurde, tut das weh. Ich bin aber sehr zuversichtlich dass wir dranbleiben”, sagte Muslic.

Es geht für den Ruhrgebietsklub gegen den Tabellenzweiten aus Darmstadt um nicht weniger, als die Führung in der Liga zu verteidigen und einen großen Schritt in Richtung Aufstieg zu machen. “Ich glaube an die Mannschaft. Wir fahren da hin und wollen gewinnen”, sagte Torhüter Loris Karius.

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Sendung: WDR.de, “”, 19.03.2026 16.04 Uhr Uhr