Depois de quebrar uma seqüência de 11 derrotas consecutivas em casa no domingo, o Indiana Pacers tentará vencer jogos consecutivos fora de casa pela segunda vez nesta temporada, ao visitar o Chicago Bulls na noite de quarta-feira.

Tal como aconteceu com os Bulls (29-46), os Pacers (17-58) foram eliminados da disputa dos playoffs da Conferência Leste.

Indiana estava em 18º lugar em 19 no total antes do excelente esforço de Pascal Siakam – 30 pontos, 11 rebotes, seis assistências – levá-los à vitória por 135-118 sobre o visitante Miami Heat no domingo.

“Pascal teve uma ótima noite”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle.

De sua parte, Siakam quer garantir que Indiana tenha uma sequência produtiva e fora de temporada, enquanto a equipe aguarda o retorno da estrela Tyrese Halliburton, que está afastado dos gramados desde que sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles direito durante o jogo 7 das finais da NBA de 2025.

“Vamos aprender muito”, disse Siakam. “E espero que aprendamos muito com esta temporada… Tivemos muitas vitórias aqui nos últimos anos.”

Os Bulls jogarão dois dos próximos três jogos em casa, depois de uma viagem de 0-4 que incluiu três derrotas por pelo menos 15 pontos.

O último aconteceu na segunda-feira em San Antonio, quando o Spurs rolou 129-114. Trey Jones marcou 23 pontos, enquanto Leonard Miller teve o recorde de sua carreira com 21 e Collin Sexton teve 20.

Também houve problemas no tribunal na segunda-feira, quando a equipe perdoou a recente aquisição Jaden Ivey por conduta prejudicial à equipe, que incluiu postagens polêmicas nas redes sociais. Ivey, ex-escolhido na loteria do Detroit Pistons, foi descartado da temporada devido a uma lesão.

“Obviamente, a coisa toda é lamentável”, disse o guarda dos Bulls, Josh Gaddy. “Espero que ele receba a ajuda que precisa, não importa o momento que esteja passando ou não. Eu realmente espero que ele receba ajuda. Não será mais com os Bulls, mas onde quer que esteja, espero que ele consiga.”

Indiana está 7-3 contra o Chicago nos últimos 10 encontros entre os rivais da Divisão Central e busca uma vitória de quatro jogos na série da temporada.

Os Bulls esperam evitar quatro derrotas consecutivas para os Pacers pela primeira vez desde uma queda de 10 jogos nas temporadas 2017-18 e 2020-21.

Siakam liderou o Indiana na pontuação em cada uma de suas últimas três vitórias contra o Chicago, com média de 26,7 pontos em 47,6% de arremessos, incluindo 43,8% de precisão de longa distância.

Chicago trocou os dois que alimentaram seu ataque nos últimos dois encontros com Indiana, Kobe White e Nikola Vucevic. Mas Gaede, que liderou o time com 17 pontos na derrota por 103-101 em Indiana em 29 de novembro.

Gaede teve médias de 15,3 pontos, 7,5 rebotes e 6,4 assistências em 12 jogos na carreira contra o Pacers. Matas Buzelis tem média de 15,7 pontos e 10,3 rebotes contra o Indiana nesta temporada.

O pivô do Pacers, Jay Huff, bloqueou dois arremessos no domingo para seu sexto jogo multi-blocos em março. Seus 138 bloqueios estão em segundo lugar na NBA.

–Mídia em nível de campo