L’abandon de Fernando Alonso lors du Grand Prix du Canada a permis de mettre en avant l’un des nombreux problèmes dont souffrent les pilotes de l’Aston Martin AMR26 – en plus tous ceux déjà évoqués auparavant -, à savoir un véritable inconfort au volant de la monoplace conçue sous la direction d’Adrian Newey.

Si l’Espagnol a tiré les conclusions en stoppant sa monoplace après 23 tours de la course de Montréal, Lance Stroll est allé au bout de l’épreuve, à quatre tours du vainqueur, non sans signifier à la radio qu’il le faisait “pour les mécaniciens et pour [son père et patron de l’écurie] Lawrence”.

Ce jeudi à Monaco, le sujet a évidemment été évoqué devant la presse internationale, dont Motorsport.com. Il est entendu que des modifications avaient été entreprises durant le week-end canadien, qui n’ont toutefois pas permis de corriger un souci qui semblait lié à la fois à la position d’assise dans la voiture et à la forme du baquet en lui-même.

Le problème que j’avais au Canada – où je souffrais beaucoup et me sentais très mal à l’aise – n’existe plus.

Mais du mieux devrait être à noter à Monaco, Alonso allant jusqu’à estimer que le problème serait entièrement corrigé. “Nous avons travaillé un peu la semaine dernière, avec des réunions en ligne, pour essayer de trouver une position différente dans la voiture.”

“Et puis mardi, comme j’habite ici, il m’a été très facile de passer au garage et de travailler un peu dans l’après-midi. Et, oui, nous avons environ quatre positions différentes.”

“Il y a eu beaucoup de changements depuis le Canada. Je me sens donc très détendu et optimiste, car le problème que j’avais au Canada – où je souffrais beaucoup et me sentais très mal à l’aise – n’existe plus.”

“Nous sommes revenus à une position de baquet proche de celle de 2025. En gros, nous sommes désormais sur une base de référence connue. Il ne s’agit plus d’une expérimentation.”

Le baquet d’une F1 est soigneusement moulé sur mesure pour épouser la morphologie du pilote, à partir d’un moulage initial réalisé alors que celui-ci est assis dans un sac rempli d’un mélange de mousse de polyuréthane. Ce moulage sert ensuite de base à la fabrication du baquet final en composite de carbone.

Il semble que pour l’AMR26, le responsable technique Adrian Newey ait insisté pour adopter une position assise beaucoup plus inclinée que sur les précédents châssis d’Aston Martin en F1, afin d’abaisser le centre de gravité et de réduire les turbulences générées par le casque du pilote au niveau de la boîte à air.

“Il y a toujours de petites différences lorsque vous fabriquez de nouveaux baquets, dans un nouveau cockpit”, a ajouté Alonso. “Un ou deux millimètres de différence au niveau de l’angle ou du point de pression sous la hanche, ou autre, peuvent comprimer certains nerfs. Et là, on commence à perdre de la sensibilité. Et c’était le cas. Donc non, ce n’est pas un grand changement.”

“Je pense que si je m’assois sur des baquets différents des trois ou quatre dernières années dans le garage, je ne remarquerai rien, car ils sont très similaires. Mais ensuite, après 20 ou 30 tours, on commence à sentir la différence. Mais comme je l’ai dit, je pense que cela devrait être résolu maintenant.”

Stroll n’est plus à l’aise “depuis longtemps”

Lance Stroll, ce jeudi à Monaco

Photo de: Kym Illman / Getty Images

De l’autre côté du garage, Lance Stroll a lui aussi reconnu que l’assise était un problème au volant de l’AMR26, même s’il a expliqué avoir ressenti une sorte d’obligation de tenir bon au Canada, lors de son épreuve à domicile.

Quand il lui a été demandé s’il était à l’aise dans son baquet et s’il l’avait fait ajuster, il a répondu en souriant : “Non, cela fait longtemps que je ne suis plus à l’aise.”

Alors fait-il simplement avec ? “Oui, c’était mon Grand Prix à domicile, donc je devais aller jusqu’au bout. J’avais l’impression de ne pas avoir le choix.”

Puis il a précisé : “Nous avons des problèmes de confort avec la voiture cette année. Oui, j’essaie de changer des choses, de tout réajuster, je modifie constamment ma position d’assise, la position des pédales et tout le reste pour essayer d’être à l’aise. C’est un véritable défi dans mon AMR26.”

Avec Stuart Codling

Votre avis nous intéresse !

– L’équipe Motorsport.com