Een paar dagen na de verrassende 2-1 zege op Frankrijk in de WK-kwalificatie, speelt Oranje zaterdag weer tegen het Franse sterrenensemble. Volgens bondscoach Arjen Veurink kan het Nederlands elftal het aan de bal nog beter doen dan dinsdag in Breda.

“Ik heb bij momenten heel goed aanvalsspel gezien”, zei Veurink over het spel van zijn ploeg. “Maar dat moeten we nog langer vol zien te houden. We moeten eigenlijk 20 procent beter zijn morgen.”

Nederland kwam dinsdag via debutante Renee van Asten op voorsprong, maar moest vooral na de gelijkmaker toezien hoe Frankrijk het initiatief overnam. Door geconcentreerd te verdedigen en dankzij een goal van Esmee Brugts won Oranje uiteindelijk toch.

“Als je kritisch bent, valt er genoeg te verbeteren”, zegt Veurink. “In de uitvoering aan de bal kan het beter. Het is niet realistisch dat we 60 procent balbezit hebben morgen, want we weten hoe sterk ze zijn. We zullen vooral bij balveroveringen nog meer goed moeten doen.”

Dat moet nog altijd gebeuren zonder de zeven geblesseerde sterkhouders die er deze interlandperiode niet bij zijn. Zodoende is het ook morgen de beurt aan de jonkies, zoals dus de 18-jarige Ajax-speelster Van Asten.

“Ze stond al langere tijd op de radar en zit er gewoon dichtbij”, aldus Veurink over het perspectief van Van Asten binnen de Oranje-selectie. “Centraal achterin is wel een ‘luxepositie’, waar een echte concurrentiestrijd is. Maar ze heeft zich dinsdag wel nóg nadrukkelijker op de kaart gezet.”

Wieke Kaptein is een van de meest ervaren speelsters van die jonge generatie die zich deze week laat zien. Ze werd met haar 20 jaar al tot reserve-aanvoerder benoemd.

Ze hoopt dat de oudere en de nieuwe generatie uiteindelijk tot een geheel smelten. Van de ervaren speelsters kreeg ze mee dat een juiste hiërarchie in een groep belangrijk is.

“Ik houd daar wel van, Oranje is het mooiste podium dat je kan krijgen”, zegt de middenvelder van Chelsea erover. “Dat mag je ook wel een beetje voelen als je voor het eerst binnenkomt. Anderzijds wil je ook dat jonge meiden zich zo snel mogelijk vrij voelen.”

Zelf maakte Kaptein een grote ontwikkeling door, ook in die hiërarchie, in de krappe drie jaar dat ze nu bij het Nederlands elftal zit. “Dat is heel snel gegaan, daar had ik het laatst nog over met mijn broers.”

“Ik ben heel dankbaar dat ik erbij ben gekomen in de tijd van de speelsters die nu gestopt zijn. Ik heb zo veel geleerd van bijvoorbeeld Sherida Spitse, Kika van Es en Lieke Martens. Ik ben blij dat ik hun cultuur een beetje mee heb kunnen nemen en nu kan overdragen.”