Turkish national tennis player Zeynep Sonmez is set to face world number five Jessica Pegula at the Roma Open on Friday, May 8, 2026, at 11:00 AM. The match follows Sonmez’s advancement to the round of 64 after defeating Jennifer Ruggeri 2-1 in the first round.

Sonmez recently achieved a career-high ranking of world number 65 following a successful third-round run at the Madrid Open. The athlete aims to surpass the record held by Cagla Buyukakcay, who reached number 60 in September 2016 to become the highest-ranked Turkish female player.

“Toprak sezonu geçen seneye göre daha güzel geçiyor. Benim için daha verimli oldu. Daha fazla maç oynadım. Geçen seneye göre biraz daha toprağa hazırlanma şansım oldu. Bence biraz daha tecrübeliyim. O yüzden şu an her şey yolunda. Güzel geçiyor. Umarım Roma da güzel geçecek.” said Zeynep Sonmez, National Tennis Player.

The player emphasized her physical health as a primary goal during the demanding clay court season while looking ahead to future events in Paris.

“O yüzden sağlıklı kalabilmek istiyorum. İlk hedefim bu. Diğer hedefim de mümkün olduğunca Roland Garros’a gelene kadar da bol maç yapmak. Ne kadar çok maç yaparsam toprakta o kadar iyi.” stated Sonmez.

Reflecting on her previous experiences, Sonmez noted that she is no longer intimidated by the prospect of competing alongside elite athletes in major tournaments.

“Geçen sene Roland Garros’da ilk turda yenilmiştim. Burada da elemede ilk turda yenilmiştim. Bu sene ana tablo oynuyorum. Umuyorum yani kortta keyif aldığım, eğlendiğim, biraz daha üstüne koyabildiğim, önceki maçlarımdan tecrübe çıkarıp daha iyi oynayabildiğim bir turnuva serisi geçirmek istiyorum.” expressed Sonmez.

She mentioned that sharing the environment with top 10 or top 20 players has become a valuable part of her growing professional experience.

“Tabii ki çok güzel. Ama şimdi bence bu da tecrübe. Artık her turnuvada onlarla beraberim. Eskisi kadar bu bana garip gelmiyor. Bu seviyedeki oyuncularla aynı ortamı paylaşmak güzel bir tecrübe oluyor.” remarked Sonmez.

The player also expressed enthusiasm for the upcoming grass season, specifically noting her fondness for the atmosphere at Wimbledon.

“Wimbledon yani şu an en sevdiğim grand slam. Umuyorum çok keyifli geçer. Çimde oynamayı seviyorum. Wimbledon’un o büyülü havasını çok seviyorum. O yüzden toprak sezonunun sonrası için de heyecanlıyım. Ama ilk hedefim tabii ki toprak sezonunu güzel, sağlıklı ve geçen seneden daha iyi bir şekilde geçirmek.” shared Sonmez.

In discussing the logistical challenges of the tour, the athlete credited her family and professional staff for providing a positive environment during travels through Europe.

“Çok güzel bir takımım var. Ailem, sevdiklerim, hepsi hayatımda olduğu için çok şanslıyım. Şu an Avrupa’da olduğumuz için Türkiye’ye daha yakınım. Kültürel olarak da biraz daha benzediğimiz bir yerdeyim. Onların etkisi oluyor bence. Bence en büyük etken de takımımdaki enerjinin, sinerjinin pozitif olması. Hepsi bana destek olmak için burada. Benimle beraber bütün zorlukları da güzellikleri de yaşıyorlar. Her zaman beni öncelik olarak koyuyorlar. O yüzden çok şanslıyım. Bence bu süreçte takımım, ailem ve sevdiklerimin desteği bana en çok yardımcı olan şey.” explained Sonmez.

Regarding her recent jump in the world rankings, she noted that she avoids tracking her position daily to prevent mental fatigue.

“Ben aslında sıralamamı takip etmiyorum. Genelde takımımdan birisi bana söylüyor. Bu hafta sıralaman şu olmuş diye ya da sosyal medyadan görüyorum. Onu düzenli bir şekilde takip etmek de bence biraz yıpratıcı, yorucu. O yüzden onu yapmamaya çalışıyorum. Ama tabii ki sıralamada yükselmek, tenis seviyemin gelişiyor olduğunu hissetmek kortta beni pozitif yönde etkiliyor. Hem fiziksel olarak hem de mental olarak böyle daha hazır hissediyorum kendimi bir sonraki seviyeye.” added Sonmez.

Her coach, Issam Jellali, who previously worked with Ons Jabeur, expressed confidence in Sonmez’s ability to compete with top-tier talent after a 10-day training camp in Istanbul.

“Yaklaşık 10 gün çalıştık ve toprak zemine alıştık. Daha önce bu zeminde oynamakta çok rahat değildi. Ama gelişiyor ve umarım her sezon, her turnuva daha da iyi olacak” stated Issam Jellali, Coach.

The coach highlighted the ongoing effort to refine technical aspects such as the forehand and serve to maintain momentum in the professional rankings.

“Bir antrenör olarak ve sanırım oyuncu açısından da her zaman büyük umutlarımız ve büyük hedeflerimiz var. Bu yüzden öncelikli hedefimiz her hafta gelişmek, daha iyi ve daha güçlü olmak” commented Jellali.

Jellali emphasized that the team does not fear facing the world’s top players and is focused on consistent weekly improvement.

“Şu anda üzerinde çalışmamız gereken şeyler var ancak mevcut durumumuzla bile her oyuncuyla rekabet etmeye hazırız. Yani ilk 10’daki ya da ilk 3’teki oyuncularla oynamaktan çekinmiyoruz. Onlarla rekabet edebileceğimize inanıyoruz. Her turnuvada mümkün olduğunca ileri gitmeye çalışıyoruz. Maç maç ilerliyoruz ama ne kadar ileri gidersek o kadar iyi” noted Jellali.

The coach recognized the weight of national expectations placed on the young player, comparing the situation to his experience with continental stars.

“Ben de her zaman elimden gelenin en iyisini yapacağım. Benzer bir durumu daha önce eski oyuncum Ons Jabeur ile yaşamıştım. O da bir ülkenin, hatta bir kıtanın umuduydu. Bu büyük bir sorumluluk ama aynı zamanda benim için de güzel bir meydan okuma.” concluded Jellali.