Georginio Wijnaldum speelt volgend seizoen niet voor Al-Ettifaq en er lijkt een terugkeer in de maak te zijn voor de 35-jarige middenvelder uit Rotterdam.

Engels medium weet: ‘Stuntterugkeer Wijnaldum’

De 96-voudig international van het Nederlands elftal heeft een aflopend contract in Saudi-Arabië dat niet verlengd wordt, en in een eerder stadium werd hij al aan een terugkeer naar de Premier League (waar hij eerder onder contract stond bij eerst Newcastle United en daarna Liverpool) gelinkt. Football Insider claimt meer details te hebben en heeft het over een transfer van Wijnaldum naar promovendus Coventry City, dat wel wat ervaring op het hoogste niveau van Engeland kan gebruiken.

Het medium beroept zich daarna op bronnen die stellen dat Gini ‘nog altijd heel fit is’ en ‘zeker openstaat voor een terugkeer in de Premier League’.

Wijnaldum wordt natuurlijk óók aan Feyenoord en PSV gelinkt, voorzichtig in ieder geval, maar wat een terugkeer naar De Kuip of het Philips Stadion betreft speelt er momenteel niets concreets. Eerder waren de Rotterdammers wél in beeld voor hem, maar ESPN citeerde de middenvelder: “Het zit eigenlijk zo: ik moest weg bij Paris Saint-Germain, er was daar geen toekomst voor mij. Er waren bijna geen opties verder. Ik had zelf heel graag naar Feyenoord gewild, maar PSG vroeg tien miljoen euro, met daar bovenop nog mijn salaris. Dat was niet te realiseren.”

Met Oranje naar WK 2026?

Onlangs solliciteerde Gini openlijk naar een plekje in de selectie van het Nederlands elftal voor het WK 2026. In De Telegraaf zei hij: “De coaches van Brazilië en Portugal kijken hier wel rond. Met alle respect: de Saudi Pro League is sterker dan de Eredivisie. Als een Eredivisie-speler mijn statistieken haalt, is hij dan in beeld bij Oranje? Ik weet dat ik onder een vergrootglas lig en dat ik meer moet brengen. Daar heb ik mee te dealen.” Bondscoach Ronald Koeman noemde hem vervolgens ‘een gepasseerd station’.

“Ik heb Gini twee maanden geleden bij me thuis gehad”, zei Koeman bij Studio Voetbal. “Toen hebben we er totaal niet over gesproken. Was voor mij een gepasseerd station, maar voor hem was het blijkbaar nog niet duidelijk. Daarom heb ik hem nog gebeld, dat ik de voorkeur geef aan anderen. Heb hem al sinds het EK van 2024 niet meer geselecteerd, omdat ik de voorkeur gaf aan anderen en over hen was ik zeer tevreden.”