El Palogrande se prepara para una de esas noches que pueden marcar la historia de un club. Once Caldas recibirá a Independiente del Valle en la vuelta de los cuartos de final de la CONMEBOL Sudamericana, con la ilusión de sellar el pase a semifinales tras el triunfo 2-0 en Quito. El recuerdo del doblete de Dayro Moreno ilusiona en Manizales y la ciudad se enciende ante la posibilidad de volver a ver a su equipo entre los mejores del continente.

El “Arriero” Herrera sabe que el resultado de la ida es un paso importante, pero insiste en que no hay margen para la confianza. “Tenemos un resultado a favor, pero debemos tener mucha precaución. Es un equipo muy bueno Independiente del Valle... Va a ser un partido difícil tanto para ellos como para nosotros”, advirtió, dejando claro que su equipo no saldrá a refugiarse: la idea es atacar y sostener la iniciativa frente a su gente.

En cancha, Once Caldas tendrá a su plantel casi completo, salvo la ausencia del volante Alejandro García por lesión. La responsabilidad ofensiva volverá a pasar por los pies de Dayro Moreno, goleador del torneo con 10 tantos, acompañado por jugadores que se han vuelto determinantes en el recorrido internacional: James Aguirre, que sostuvo el arco en la ida con atajadas clave, y el bloque de mediocampistas que incluye a Robert Mejía, Mateo García y Luis Sánchez, además de la experiencia de Michael Barrios por banda.

El reto de Independiente del Valle es mayúsculo. El cuadro ecuatoriano nunca ha remontado una desventaja de dos goles en esta competencia y viajó a Manizales con la necesidad de una hazaña inédita. Su entrenador, el español Javier Rabanal, no podrá contar con el central argentino Mateo Carabajal, expulsado en la ida, y confía en la jerarquía de referentes como Richard Schunke, Jordy Alcívar, Juan Cazares y Claudio Spinelli para intentar cambiar la historia.

La serie se definirá en Manizales, con un Once Caldas que se ha hecho fuerte en casa y que busca escribir un capítulo inolvidable en la Sudamericana, y con un Independiente del Valle que apuesta por una remontada que no figura en sus antecedentes.